En février il peut faire très beau, c’est idéal pour aller explorer le village de Rochecolombe en Ardèche ! On est partis à deux familles à la recherche de sa cascade éphémère.
C’est donc à 4 adultes et autant d’enfants (de bébé à 7 ans) qu’on est partis visiter Rochecolombe, village médiéval ardéchois.
Visiter Rochecolombe en famille
C’est une très bonne idée d’aller visiter Rochecolombe en famille ! L’Ardèche est connue pour ses petits villages pittoresques, et celui ci est vraiment magnifique. Les chemins ne sont pas trop difficiles, mais il faut prévoir de bonnes chaussures.
On est partis à la conquête de la cascade de Rochecolombe pendant les vacances de février, avec une famille de copains.
La cascade de Rochecolombe
Accès et parking
Pour accéder à la cascade de Rochecolombe, il suffit de se garer sur le parking gratuit. Sur place un grand panneau te présente le village de Rochecolombe en Ardèche, et te propose des parcours pour visiter le village et aller à la cascade.
Tu as deux options pour aller à la cascade de Rochecolombe : soit par le bas du village, soit par le sentier le long de la rivière. Ce dernier est plutôt escarpé, mais les copains l’ont fait avec leurs enfants de 4 et 7 ans. C’était une crapahute sans souci, mais avec prudence. Nous on avait Framboisine dans le Manduca et Cassou (presque 3 ans) qui aime trop courir partout, alors on a choisi le chemin le plus facile.
Dans tous les cas tu devras traverser un bout de rivière à gué (voir photo) en marchant sur des pierres. Attention, certaines ne sont absolument pas stables ! Donc aide bien tes enfants à passer cette partie. Après une passerelle en bois qui peut être glissante après la pluie, tu retrouves le sentier.
Temps de marche avec les enfants
Cassou a presque 3 ans donc elle marche bien maintenant ! Il faut de bonnes chaussures pour visiter Rochecolombe, donc elle porte ses Timberlands. Je sais que c’est un budget, mais elles sont ultra durables : c’est la paire que portait Lili et la semelle n’a pas bougé ! (Pourtant c’est une traineuse de pieds dans les cailloux catégorie pro ! )
On a mis moins de 15 minutes pour aller du parking à la cascade de Rochecolombe en passant par le bas du village. Framboisine s’est laissée porter, endormie dans son Manduca. Ca aussi c’est un indispensable que j’ai depuis presque 9 ans, qui a servi à porter Lili, puis Cassou. Ce que j’adore dans ce porte-bébé, c’est qu’il est physiologique pour l’enfant, et super confortable pour nous : on sent pas le poids tellement il est bien réparti ! Il va de la naissance à 20kg, et peut s’utiliser devant, dans le dos et même sur le côté.
Pour cette balade avec les enfants, la poussette est impossible. Il leur faut marcher, ou être portés.
Voir couler la cascade de Rochecolombe
En suivant le sentier qui remonte la rivière, il y avait pas mal d’eau ! Aussi il avait plu il y a quelques jours. J’avais vu passer sur les blogs et réseaux des copains que la cascade coulait : on était tous très excités de voir la cascade de Rochecolombe ! Mais…
Ben que dalle. Peau de caillette. Trois gouttes.
La photo de gauche a été prise quelques jours avant notre visite par les copains de Baskets en Vadrouille. Ils ont dédié un article aux plus belles cascades de l’Ardèche. Marlène et Jimmy sont un couple de sportifs drômois et partagent leurs vadrouilles et randos dans la région.
Sauf que voilà. La cascade de Rochecolombe en Ardèche est une cascade éphémère, un peu capricieuse. J’ai attendu deux jours de trop pour venir, et elle ne coulait déjà plus. Si tu veux admirer cette cascade tomber sur son énorme rocher, il faut vraiment venir juste après une grosse période de pluie, car une averse ne suffit pas à la faire couler.
Les petits gourds calcifiés aux eaux turquoises restent très jolis à observer. On prend le temps de compter les grottes visibles dans les falaises, puis on repart. Cette fois, direction le village médiéval de Rochecolombe !
Explorer le vieux village médiéval
Le patrimoine de Rochecolombe
Le moulin en ruine
Sur le sentier de la cascade, tu vas croiser deux moulins en ruine. Ils étaient alimentés par la source que tu traverses en arrivant. Le premier moulin date du 13ème siècle ! C’était le moulin banal du seigneur de Rochecolombe, où les habitants allaient moudre le grain. Le second est plus récent, du 19ème siècle, et avait une grande roue en bois qui n’existe plus aujourd’hui.
Le plus ancien moulin avait une petite meule en basalte. La meule a été taillée dans la pierre volcanique du Coiron probablement vers le 17ème siècle. Elle est toujours visible, témoin du passé de l’Ardèche. C’est la rivière du Vendoule qui alimentait les moulins et la cascade. La rivière Ibie longe la commune de l’autre côté du massif, et c’est un autre spot à visiter absolument !
Le village médiéval
On retourne tous ensemble vers le vieux village ardéchois de Rochecolombe. Celui ci a plus de 1000 ans ! On peut observer les vestiges du moyen-âge à chaque coin de rue. Tu verras une porte cloutée, des arches surplombant les calades pavées « en hérisson », des gargouilles et des ruines mystérieuses.
Pendant ta visite de Rochecolombe, tu trouveras de nombreux panneaux. De très grands avec des gravures pour te raconter l’histoire du village, et d’autres plus discrets, sur le tout petit patrimoine.
Monter jusqu’au château avec les enfants
Rochecolombe est construit sur un petit mont d’Ardèche du plateau des Gras. Donc forcément, ça grimpe ! Puisqu’il faisait très beau ce jour là, même en février, on a fait une pause près de la chapelle St Barthélemy pour prendre un goûter avec les enfants. Et on a tous fini en t-shirt !
On continue notre ascension pour arriver au château de Rochecolombe. Construit au 11ème siècle, on comprend mieux la fondation du bourg castral. D’abord quelques maisons au pied du château, puis petit à petit le village est descendu jusqu’à la vallée. En grimpant, on a donc remonté le temps, des constructions les plus récentes jusqu’aux toutes premières.
Rochecolombe, village méconnu d’Ardèche
Même si la cascade de Rochecolombe est très connue, ce village d’Ardèche reste encore assez confidentiel. Il n’est pas classé Village de Caractère, mais est tout aussi intéressant à visiter que Balazuc.
Le vieux village est encore habité, il est donc demandé de conserver la quiétude des lieux, et bien sûr de ne pas s’aventurer sur les propriétés privées. Il faut absolument rester sur la partie rue et ne pas aller dans les jardins, même si la vue peut être tentante !
Peut on visiter Rochecolombe avec des petits enfants ?
Les ruelles sont pavées, et sincèrement ça grimpe ! Mais Cassou a presque 3 ans l’a fait sans se plaindre. Il y a parfois des endroits non sécurisés où on pourrait tomber dans la rue en dessous. Et des pavés assez inégaux donc difficiles pour les petites chevilles. Il faut donc impérativement de bonnes chaussures, et peut être aider ton enfant en lui donnant la main.
Pour aller à la cascade de Rochecolombe, c’est pareil. Le sentier se fait très bien avec de petits enfants, mais il faudra les surveiller et souvent les aider. Tant qu’ils sont supervisés ça va, mais si tu les lâches ça peut vite devenir dangereux.
Les lieux sont assez variés et originaux pour ne pas qu’ils s’ennuient ! On avait amené ma fiche de chasse au trésor (que tu peux amener à n’importe quelle rando, où que ce soit dans le monde et en toute saison). Cassou et les enfants des copains ont adoré et ça les a motivés à avancer quand ils avaient un petit coup de mou ! Tu peux la télécharger gratuitement pour l’imprimer (moi je l’ai même plastifiée) :
Infos pratiques pour visiter Rochecolombe
Où se garer
Pour accéder à la cascade de Rochecolombe, il suffit de se garer sur le parking gratuit. Tu y trouveras un théâtre de verdure, des tables de pique-nique et des toilettes. Il n’est pas possible de se garer plus près de la cascade ou du vieux village.
Le village de Rochecolombe est à 15 minutes (3,5km) de la Via Ardèche, donc tu peux aussi très facilement venir en vélo depuis Vogüé.
Combien de temps prévoir
Avec des enfants, on a mis 15 minutes pour aller du parking à la cascade de Rochecolombe. Il nous a ensuite fallu 1h pour aller de la cascade au château et redescendre au parking. Je ne compte pas les temps de pause ni de poses !
Je pense qu’il te faut minimum 2h pour apprécier la visite de Rochecolombe en Ardèche.
Meilleure saison
Si tu passes tes vacances d’été en Ardèche tu peux avoir envie de venir visiter Rochecolombe. La vallée des moulins et de la cascade sont à l’ombre des arbres, mais la cascade ne coule que très rarement en été. Il faudrait vraiment un gros orage. Aussi, puisque le village est assez exposé au soleil et que ça grimpe, favorise ta visite un matin. Ce n’est pas la meilleure saison.
Je te recommande donc plutôt de venir hors saison estivale à Rochecolombe. Tu auras plus de chance de voir couler la cascade tout de suite après une grosse pluie. Et le reste de la visite sera plus agréable sans canicule.
Que faire autour de Rochecolombe
Le domaine Terra Noé
J’adore le domaine viticole Terra Noé ! C’est un très ancien domaine, situé sur la voie romaine d’Antonin, à Sauveplantade sur la commune de Rochecolombe. Ce vignoble est une ode à la biodiversité, c’est un refuge LPO avec des nichoirs à chauve-souris… Une petite randonnée pédagogique permet de découvrir la faune et la flore du lieu.
Les vignerons y cultivent viognier, chardonnay, grenache et syrah : des cépages emblématiques de l’Ardèche. Tu peux trouver les cuvées sur place lors des ouvertures éphémères, ou à Ruoms à Néovinum.
Ne manque pas l’agenda de Terra Noé : les évènements autour du vin mais aussi du vélo, de l’astronomie ou des Chefs ardéchois sont limités et très prisés !
Canyoning
Il est possible d’explorer la rivière du Vendoule autrement que depuis le bas de la cascade ! A partir de 10 ans, tu peux faire du barranco. C’est un mélange de canyoning à sec, escalade, spéléo, via corda, tyrolienne et surtout… Tu descendras la cascade en grand rappel ! Le tout évidemment en toute sécurité, accessible aux débutants, encadré par un guide.
Les meilleurs hébergements à Rochecolombe
Si tu cherches une belle maison de vacances à Rochecolombe pour ton séjour en Ardèche, j’ai trouvé ! Tu vois ces volets bleus sur la photo ? C’est un joli gîte très bien noté sur Booking avec 2 chambres, autant de salles de bains, qui peut accueillir jusqu’à 5 personnes. Tu ne pourras pas être plus près de la cascade de Rochecolombe !
Si tu préfères être un peu plus éloigné de Rochecolombe pour t’approcher de la Vallée de l’Ibie, je te recommande les gîtes du Combeau à St Maurice d’Ibie. C’est à quelques kilomètres de Rochecolombe, entre Villeneuve de Berg et Vallon Pont d’Arc, mais au calme ! Tu peux choisir entre 3 gîtes différents, de chacun 2 chambres, super confortables avec des hôtes adorables.
Mon avis après une matinée en famille à Rochecolombe
On a vraiment adoré cette matinée entre copains et en famille ! Les enfants se sont bien amusés à observer la cascade et les gargouilles. On a eu aucune crise. Framboisine (9 mois) a pu crapahuter dans la sorte de petit parc herbeux où on a fait notre pause goûter, pour se dégourdir les pattes après avoir été portée par papa. C’est une micro aventure parfaitement adaptée aux enfants même petits. Souviens toi juste que la poussette n’est pas une option.
La prochaine fois je pense qu’on prendra plus de temps, avec un pique nique sur place, car la coin est vraiment joli. On voulait s’attarder mais les quelques biscuits à 11h n’ont pas suffit à nous rassasier et on commençait à avoir faim, donc on a accéléré la fin de la visite. C’est dommage car j’avais vraiment envie de prendre plus de temps au château.
Evidemment, on reviendra plus tôt après la prochaine pluie, pour enfin voir cette cascade couler !