Que faire dans les Gorges de l’Ardèche en mai et en juin ? On entend surtout parler des Gorges l’été, avec ses campings pleins et ses embouteillages sur la route des belvédères. Mais le printemps, c’est une autre expérience. Peu de monde, une nature éclatante, des fleurs partout, et la rivière gorgée d’eau. C’est le moment idéal pour en profiter le temps d’un weekend en famille, ou même un séjour d’une semaine sans enfants. Je t’emmène découvrir mes coups de cœur !
Visiter une grotte en Ardèche
Quelle est la plus belle grotte d’Ardèche ?
La plus belle grotte d’Ardèche est… Tu sens venir le « ça dépend » ? Ben oui, ça dépend. Tout d’abord, voici une liste des grottes du Sud Ardèche, avec leurs tarifs.
- Grotte Chauvet 2
Pas une grotte mais une réplique de l’originale occupée il y a 36.000 ans, ses peintures rupestres sont mondialement connues.
Tarif : 18€, enfant à partir de 10 ans : 9€ - Aven d’Orgnac
Immense cathédrale souterraine particulièrement impressionnante. Prévois du temps pour visiter la Cité de la Préhistoire !
Tarif : 16€50, enfant à partir de 6 ans : 11€ - Grotte St Marcel
Réseau souterrain de 64km de galeries, ses gourds fossilisés sont unique en Europe.
Tarif : 14€40, enfant à partir de 10 ans : 10€80 - Grotte de la Madeleine
Spectaculaire, avec des sons et lumières projetées sur ses draperies.
Tarif : 15€, ado 13-17 ans : 12€, enfant à partir de 6 ans : 10€ - Grotte de la Cocalière
Retour en petit train : les enfants adorent !
Tarif : 16€, ado 13-17 ans : 14€, enfant à partir de 6 ans : 12€ - Grotte de la Salamandre
Activités insolites sur place, comme voler en aéroplume dans la grotte !
Tarif : 15€50, enfant à partir de 10 ans : 11€50 - Aven Marzal
Petit parc « dinosaures » pour les enfants, grandes salles aux cascades de draperies.
Tarif : 19€, enfant 6-12 ans : 15€, bambin à partir de 3 ans : 6€ - Aven de la Forestière
Visite libre et immersive à la lampe frontale, sans guide, à ton rythme.
Tarif : 12€, enfant à partir de 6 ans : 8€
Pour résumer, si comme moi tu adores les musées et pouvoir passer une journée complète sur place : choisis l’Aven d’Orgnac ou Chauvet 2. Si tu cherches le côté instagrammable, va à la Grotte St Marcel. Et si tu veux profiter de la visite avec ton chien, réserve l’Aven de la Forestière.
Que prévoir pour visiter une grotte ?
Dans les grottes, il fait une température constante entre 11 et 14° environ. C’est donc un super plan fraîcheur en cas de grosses chaleur, mais c’est aussi le choc thermique assuré. Prévois donc impérativement un gilet pour te couvrir. Pour les enfants et les frileux, oublie le short et préfère un pantalon.
Le sol est souvent un peu humide, parfois un peu accidenté ou avec des traversées de passerelles. Enfile donc tes chaussures de rando, ou au moins de bonnes baskets.
Pour les tout petits : pas de poussette ! (Sauf pour Chauvet 2, et la Cocalière si elle est vraiment compacte.) Donc si tu viens avec un bébé, prévois un bon moyen de portage. Moi j’ai choisi un Manduca qui m’accompagne depuis presque 10 ans. Il est super confortable pour bébé, comme pour moi. J’ai même porté Lili (mon ainée) en fin de rando à 4 ans ! Il va de la naissance jusqu’à 15kg pour la version sling, et jusqu’à 20kg pour la version First (celui que j’ai).
A part pour Chauvet 2, tu as le droit de prendre des photos mais sans flash uniquement. Choisis donc de venir avec un trépied pour faire des photos nettes sans galérer.
L’Ardèche : où se baigner et faire du canoë
Explorer les Gorges de l’Ardèche en canoë
Faire du canoë dans les Gorges de l’Ardèche, c’est l’activité incontournable et emblématique. Je t’ai sélectionné 3 types de descentes : les petites pour découvrir tranquillement, les grosses en mode aventure, et les accompagnées pour découvrir la flore locale.
Se baigner dans l’Ardèche
Pour trouver un spot baignade en Ardèche, il y a plusieurs options. Tu peux choisir une plage connue, mais elle ne sera pas encore surveillée en juin. L’avantage au printemps c’est qu’il y aura peu de monde, donc tu peux vraiment en profiter. Tu peux aussi choisi la version crapahute, au détour d’une rando. Mais fais très attention aux propriétés privées !
J’enfonce un peu des portes ouvertes : ne laisse aucune trace de ton passage, aucun déchet ni mégot, même pas un trognon de pomme. Vraiment. Les Gorges de l’Ardèche c’est une réserve naturelle fragile à protéger.
Les plages recommandées au printemps pour te baigner dans les Gorges de l’Ardèche :
- Plages du Pont d’Arc (amont et aval) à Vallon Pont d’Arc, accessible en navette gratuite depuis Vallon Pont d’Arc (le parking est payant et très très cher : 80ct le quart d’heure de début avril à fin septembre). Le spot est emblématique, surveillé en été, mais je déconseille en juillet-août : la qualité de l’eau est vraiment bof et c’est bondé en journée. Mais au printemps c’est idéal.
- Plages de Sauze et du Grain de Sel (photo ci-dessus prise en août) à Saint Martin d’Ardèche. Très bonne qualité de l’eau même en été, et parking (payant en haute saison) juste à côté.
- Plage du Pont Cassé à Saint Just d’Ardèche. Qualité d’eau excellente et petit parking à proximité.
Admirer la flore ardéchoise
Le printemps dans les Gorges de l’Ardèche, c’est le moment de profiter de la flore locale ! En été, la soleil sèche une grande partie de la végétation, ce qui donne des paysages aux airs de garrigue. Mais en mai et juin la nature est fleurie, et tu pourras même admirer de nombreuses orchidées (avec les yeux : on ne cueille pas) !
Eveil des sens à la Maison de la Lavande
L’Ardèche est le seul département de France sans train… Ou presque ! Car c’est en petit train que va commencer ta ta visite guidée dans les champs fleuris à la Maison de la Lavande. Ton guide va tout te raconter sur la culture et la récolte de cette fleur magique. Parce que les Gorges de l’Ardèche sont très proches de la Provence, on y cultive aussi de la lavande, comme dans la Vallée de l’Ibie.
Ensuite tu visiteras le petit musée, pour découvrir les différents types de lavande et les alambics. Tu vas aussi assister à une démonstration de distillation de la lavande. La visite guidée de la Maison de la Lavande dans les Gorges de l’Ardèche dure 1h15 environ. Tarif 13€, enfants de 8 à 14 ans 8€50.
Les enfants peuvent participer à une chasse au trésor en 8 lieux mystérieux pour un supplément de 5€ et à partir de 3 ans. C’est une nouveauté et l’activité dure 1h30. Lili adore les visites ludiques, on n’a pas encore testé mais c’est certain qu’on la fera lors de notre prochaine venue !
Et pour prolonger la visite, tu peux bien-sûr faire le plein de produits qui sentent bon la lavande à la boutique. Mais quoi de mieux que de les créer soi-même ? Tu vas pouvoir participer à un atelier créatif avec 3 objets à créer. Pour 28€ tu vas fabriquer une aumônière en fleurs séchées, des sels de bains et un savon, tout à la lavande ! Cet atelier super convivial avec vue sur les champs est à réserver bien en avance pour assurer ta place :
Flâner à l’iriseraie de Larnas
Cassou, ma 2ème fille, adore les couleurs ! Tout ce qu’elle réclame est « multicolore ». Normal à 3 ans. Donc quand on a visité l’iriseraie de Larnas, elle était aux anges !
Bernard Laporte est un passionné d’iris depuis les années 90. Sa collection est composée de plus de 2.500 variétés ! C’est un magnifique champ fleuri, en bord de route. Il faut donc être prudent et respecter les propriétés privées sans gêner le passage quand tu te gares.
Tu peux visiter l’iriseraie de Larnas librement et gratuitement tous les après-midi en mai, et toute la journée les week-ends et jours fériés. Je te recommande de venir début mai, lors de pic de floraison.
Si tu as un coup de cœur pour certaines variétés, tu peux commander des iris sur le catalogue de Bernard laporte, et tu recevras tes rhizomes en septembre. Compte entre 7 à 18€ pièce selon la variété. Chaque année c’est pris d’assaut, donc commande avant mi-mai, sinon ce sera pour l’année prochaine. Moi j’ai craqué pour les iris noirs Black Suit et Old Black Magic !
Où faire une pause dans les Gorges de l’Ardèche
Une auberge légendaire
Je connais encore trop peu de bons restaurants dans les Gorges de l’Ardèche. Le bistrot de la grotte St Marcel est très bien, avec de vrais produits frais. J’avais adoré y manger burgers et salades locales quand j’ai visité la grotte avec des amis. Il existe sans doute d’autres bonnes tables que je ne connais pas encore (envoie-moi tes recommandations ! ). Mais comme dans toutes les zones touristiques, attention, on trouve aussi plein d’adresses assez nazes à base de décongelé.
Je t’ai donc déniché une vraie pépite que les locaux adorent ! A l’Auberge Augustin Pouzat, tu vas découvrir de la vraie cuisine de terroir. Inspiré du personnage éponyme légendaire, le menu ne propose que des ingrédients locaux et de saison. Les recettes sont celles du pays, souvent de la grand-mère du chef. C’est le premier restaurant que je vois servir du foudjou, ce fromage digne des Bronzés font du ski (très fort, mais si délicieux) !
Menu EPD 31€90 ou à la carte, menu enfants 13€
Des panoramas à couper le souffle
Et pour s’émerveiller entre deux visites, on fait une pause contemplation. Le long de la route des Gorges de l’Ardèche, tu vas trouver plein de superbes spots panorama. De ces points de vue, tu vas pouvoir admirer la vue sur les falaises et l’Ardèche ! Et c’est au printemps que la vue est la plus belle et la plus verdoyante. Voici les 11 belvédères où tu peux t’arrêter et admirer en toute sécurité (avec les liens google maps) :
- Serre de Tourre, juste après le Pont d’Arc
- Balcon d’Autridge (Attention aux chèvres sauvages qui flânent parfois sur la route entre ces deux spots ! )
- Cros de l’olivier
- Balcon de Gournier
- Belvédère de la Madeleine, à 500m du parking de la grotte
- Belvédère des templiers
- Balcon des templiers avec un parking plus pratique (pour ces deux là, tu as une vue de dingue sur le cirque de la Madeleine)
- Balcon de la Maladrerie des templiers
- Balcon de la Rouvière
- Grand Belvédère
- Belvédère du Ranc Pointu
Pour vraiment profiter du panorama et observer les rapaces, les cathédrales naturelles dans les falaises et les ruines mythiques nichées dans les gorges, je te recommande une bonne paire de jumelles. Comme en photo, je suis fidèle à Nikon. Ces jumelles à 69€ sont ultra légères pour des détails 10 fois plus grands et plus beaux !
Que faire aux alentours des Gorges de l’Ardèche ?
Tu ne vas pas pouvoir voir toutes les merveilles des Gorges de l’Ardèche en un seul week-end. Et même une semaine ce serait trop court pour explorer ce spot du Sud de la France ! La bonne nouvelle, c’est que j’ai plein d’idées à te partager pour un séjour inoubliable.
Visiter des Villages de Caractère
Aux portes des Gorges de l’Ardèche, tu dois absolument aller visiter Vogüé et Balazuc. Le coeur médiéval de ces Plus Beaux Villages de France est un détour inoubliable. Tu vas te dire « mais c’est tout petit, je vais faire le tour en une heure ». Ouais moi aussi je me suis dit ça. En plus je suis une locale. En fait, prévois facilement une demi journée voire la journée complète. Car entre la déambulation dans les ruelles et calades, la petite pause gastronomique, le moment photos du panorama et la visite du château ou du musée, tu as plus que débordé de la matinée.
Découvre mes articles guides complets :
Admirer les cascades au printemps
A part au Nord de l’Ardèche, en été tu peux toujours courir pour voir couler une cascade. Par contre, au printemps c’est le moment idéal, même autour des Gorges de l’Ardèche !
S’il pleut vraiment beaucoup, et pas juste une petite averse printanière, pars directement à Rochecolombe. Au pied de ce petit village médiéval, sa cascade est impressionnante et tombe sur un immense rocher. Prévois aussi le temps pour visiter cette mini cité du moyen-âge, et admirer la vue depuis l’ancien château !
Si tu aimes te baigner dans une eau cristalline (et que tu n’es pas trop frileux), va visiter la Vallée de l’Ibie. Tu vas retrouver des falaises calcaires et une magnifique eau turquoise dans ce canyon sauvage et préservé. Au printemps tu pourras y voir des petits champs de lavande, plein d’orchidées, et surtout admirer la cascade sous le Trou de la Lune.
Que faire en Ardèche quand il pleut ?
Le printemps, c’est beau, c’est vert, les cascades coulent, et c’est grâce à la pluie. Et oui, pas de bol, il pourrait pleuvoir pendant ton séjour en Ardèche. Et alors ?
Tu as déjà noté de visiter une grotte un peu plus haut. Ajoute sur ta liste d’activités tout ce qui peut se faire à l’abri, et pas juste en plan B, mais parce que ces visites valent vraiment le détour. Musées, châteaux, spas d’exception et expériences insolites ou gourmandes : même s’il pleuvait toute la semaine tu aurais de quoi être émerveillé par l’Ardèche !
Dormir dans les Gorges de l’Ardèche : où loger ?
Les Gorges de l’Ardèche, c’est 30km de rivière sinueuse. Tu peux même doubler la zone si tu comptes les portes des Gorges à partir de Vogüé. Bref, c’est super grand. Et selon où tu loges, tu n’auras absolument pas la même expérience.
Mon conseil : évite Vallon-Pont-d’Arc en été si tu veux garder ta tranquillité. (Oui, c’est le lieu emblématique de l’Ardèche, mais vu qu’il est incontournable, il y a un monde fou en juillet-août.) Et même en juin il peut déjà y avoir beaucoup de monde. Préfère les villages à l’aval des Gorges, comme Saint-Martin-d’Ardèche ou Bidon. Moins de monde, plus de calme, donc tu dors vraiment tout en restant à proximité de tous les spots mentionnés dans cet article.
Trouver un gîte abordable
Ma recommandation est de t’y prendre le plus tôt possible pour réserver. Même au printemps, les prix peuvent grimper vite selon le spot choisi. Mais je te rassure, même en dernière seconde tu peux trouver des hébergements de qualité sans cramer tout ton budget vacances !
Camper dans les Gorges de l’Ardèche
Quand on pense « vacances en sud Ardèche », on pense de suite au camping. C’est vrai que s’endormir avec le chant de la rivière et avoir les cigales au petit déjeuner, c’est mythique ! Tu trouveras beaucoup de campings dans les Gorges de l’Ardèche, et souvent avec une plage privée. Venir au printemps c’est avoir le luxe du choix ! Car pour avoir un emplacement en plein été, il vaut mieux réserver dès janvier. (Ne tarde pas trop quand même) La bonne nouvelle, c’est qu’en juin tu as des tarifs bas, dès 80€ la semaine !
Dormir en bivouac dans les Gorges de l’Ardèche : l’expérience nature
Le bivouac est interdit dans les Gorges de l’Ardèche. Impossible d’y faire du camping sauvage. C’est une Réserve Naturelle classée et préservée. Mais ! Il existe deux aires de bivouac où tu peux faire l’expérience de dormir au cœur de la nature sauvage, à condition de réserver ta nuit. Le bivouac de Gounier est ouvert de début avril à fin septembre, et celui de Gaud uniquement les samedis de juin, puis juillet-août. Tu peux y accéder uniquement en randonnée ou en canoë !
Les places sont ultra limitées pour éviter la surfréquentation touristique, donc réserve bien en avance ton aventure canoë + bivouac !
Les Gorges de l’Ardèche au printemps, c’est vraiment un cadeau de la nature. Peu de monde, des couleurs incroyables, une flore qui explose, et des activités pour tous. Tu vas repartir avec des étoiles plein les yeux et n’avoir qu’une envie : revenir !
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